香橼的作用是什么？
香橼（Citrus medica）属橘属植物，又名枸橼、文旦、香芋等。为芸香科柑橘属常绿灌木或小乔木，原产于印度东北部及中国云南南部等地。现在我国主要分布于长江以南各地，主产区有福建、浙江、四川、广东和台湾等地。 香橼茎部光滑，多分枝，叶片大小不一，可分全缘叶和无梗叶；花白色，芳香，花期不长；果实为椭圆形，果肉颜色与种皮色相近，果味酸甜，有香气。目前香橼广泛种植于热带和亚热带地区。
1. 药用价值 现代药理学研究表明，香橼含有挥发油、柠檬烯、橙皮苷、新橙皮苷、异新橙皮苷、黄酮类化合物和多糖类等成分。对心血管系统、消化系统、神经系统、免疫机构均有显著药理活性[1][2]。其作用机制如下所示。
（一）心血管保护 柠檬烯是香橼中主要成分之一。有研究证明，柠檬烯及其衍生物可以减少实验动物心脏损伤面积，降低胆固醇含量，减少冠状动脉淤堵，从而起到预防心血管疾病的功效。还有学者发现，连续4周给予高脂饲料喂养的大鼠灌胃柠檬烯后，可以明显降低血清中TC（总胆固醇）、TG（甘油三酯）的含量，抑制动脉壁上胆固醇的沉积，从而发挥调节血脂的作用，对抗动脉硬化形成。有研究人员采用不同剂量柠檬烯给大鼠持续7天灌胃，结果显示，低浓度时能显著升高实验动物血液和肝脏中超氧化物歧化酶(SOD)活力，降低丙二醛（MDA）含量，高浓度时则相反。 柠檬烯可能通过增强机体抗氧化能力而起到改善血液循环、防治心血管疾病的作 用。
（二）肠胃功能调节 香橼中的黄酮类化合物是公认的肠胃刺激物，能激活体内多种与胃肠功能有关的酶，从而加速食物消化过程。该类化合物还具有降低胃酸分泌和止痛的功效，能够防治消化不良、胃炎、胃溃疡等疾病。
（三）镇静催眠 一项关于香橼水煎剂对人体睡眠时长影响的研究表明，该药剂可使催眠组大鼠睡眠时间延长，且给药越多，睡眠时间越长。还观察到药物对大鼠行为的影响具有量效关系。即睡眠时间随药物浓度的增加呈正相关变化。研究者发现药物对SD大鼠的睡眠时间影响存在明显的时程变化规律，且不同时间的药物作用无显著差异，提示香橼可能存在着长效的镇静作用。
（四）抗氧化和免疫调节作用 有报道显示，香橼水提液能够显著提高小鼠血清超氧化物歧化酶和谷胱甘肽过氧化物酶活性，从而显示出较强的抗氧化作用。也有证据表明，香橼提取物能通过抑制脂质生成因子的表达水平来减少前列腺素的合成，进而达到防止氧化应激反应、保护细胞的功能[3]。另外，香橼对T淋巴细胞相关的免疫过程也具有调节作用。
（五）其他作用 香橼还对肝损伤有保护作用，能促进肝细胞分裂，修复肝组织，抵御肝炎病毒的感染。还能降低糖尿病肾病变的发生率，延缓病情发展。
2.食用价值 目前，市场上出售的鲜食香橼或加工好的糖渍香橼或酿制的香橼酒等。 鲜食香橼可直接购买，也可用盐腌渍保存。但需注意，由于香橼气孔较大，放置时间过长易变质，最好一次购买数量不要过多。 糖渍香橼比较常见。制作过程是将新鲜的香橼洗净，晾干表面水分，切成小块，放入碗中，加白砂糖拌匀，然后装入瓶中密封，置于阴凉处或冰箱冷藏室内存放。大约一周后就可食用了。 自制香橼酒的方法也很简单。将买回来的香橼清洗干净后沥干水分，然后将白糖倒入锅中，加少量清水，熬成糖浆状，趁热将糖浆淋到香橼上，盖上盖子，闷4个小时左右即可。