随，中国汉字，读作suí； 随的含义是“走”，《说文》中解释说：“随，辵字也。”在古代，走和随意思差不多，都是表示人在路上行走，所以用随指代走路是很恰当的。 引申为顺着、按照、凭借的意思。《庄子·天下》中说：“随成见而施，故其行如流。”这是借用水的流动来比喻人的行动跟着见识走。
随还表示顺从、听从的意义。《礼记·曲礼上》中有记载：“先生酒醉，进酌则随。”这里是说，如果主人多喝了几杯，酒酣耳热之际，如果客人想继续喝酒，就应该顺着主人的心情，主动劝酒。
古代的随还有追随、跟随的意思。比如《国语·晋三》中记载：“公之身随之。”这里的意思是晋景公本人亲自率领军队，追着齐军跑。 除了人跟在后面走，动物也是“随行”的。古人将那些行动比较自由的驯兽圈养起来，并给它们划定活动范围，当它们进入这个范围时，人们就喊“随！”，这些动物就会乖乖地跟着人们走来走去。 可见，古代随字的含义跟现在差别不大，都表示人或者动物沿着某条路行进。不过，现在常用“相随”代替“随”。
赵开梅优质答主《十二生肖的传说之龙》中，姜子牙封神的时候找不到龙王，后来发现龙王正在醉酒呢。就问土地公公：“龙王怎么醉成这个样子呢？”土地公公说：“龙王不高兴了，它听说大禹治水很劳苦，一点俸禄都没有，龙王就觉得很窝火，所以就喝醉了。”于是姜子牙就安慰龙王说：“既然你不想为帝王服务，就给你做个小事情吧，你以后管理那些玩水的动物吧。”龙王说，那好吧，于是姜子牙就给它封了个龙王。龙王还是觉得很窝火，所以喝醉了躺在那儿呼呼大睡。这十二生肖里就没有属龙的，十二生肖的属相也都是那些很小的动物。龙王就去跟玉皇大帝讲理，玉皇大帝就下了一道通令，各路神仙都要去救醒龙王，这样龙王就醒了。醒了以后，他们要来给龙王做寿。那些小动物都很高兴，就都来做寿。龙王一看，这些小动物都没什么事情做，就拿了个大碗，里面装着十二枚铜钱，就请各路神仙来猜哪个动物是生肖。结果谁都没有猜对，龙王就说：“既然你们不知道，我就给你们说了吧。”然后拿了一个铜钱敲自己的脑袋说：“我刚才给你们猜的这些生肖我全知道。”众神表示不服气。后来正好从天上掉下来十二枚铜钱，龙王说：“这下你们看见了吧，我说的就是真的，天意。”然后呢就每打一下，一个生肖就出来了，这个龙就是后来的生肖了。
《十二生肖的传说之龙》这个说法，在中国北方一些地区流传比较广泛，而且很多地方都认为十二生肖里不能没有龙，如果十二生肖里没有龙，感觉中国的文化就缺少了什么。所以就有各种“龙王托梦”或是什么的神奇故事出来，来证明十二生肖里为什么有龙。
