银是什么生肖？
这个真没有准确答案，因为银是一种贵金属。自然界中，除了稀有气体元素外，基本上都有同位素。几乎所有的元素都可以有稳定的纯态存在（即没有同位素），当然也包括银。但是几乎所有的元素都有天然放射性，因此不能说某一种化学元素的某种核素是某某生肖。 不过我们可以把问题简化一下。我们只考虑人类已知的有放射性的元素和它们的同位素，不考虑天然存在的无放射性的化合物（这些自然界的化合物基本上都被微生物分解了）。那么理论上说，如果一种化合物的原子核中有1个中子，那么它就会以不同的质量数存在。比如氧17O（17个氧原子组成的氧气）、氧18O（18个氧原子组成的臭氧）等等。同理，如果一种化合物的原子核中有3个中子，就可以组成碳14C（14个碳原子构成的碳酸）等等。以此类推。
现在的问题是，对于同一位素，由于其质子数为相同，所以其化学性质基本上是相同的。也就是说，从化学角度无法区分它是哪个“属相”的。于是人们想出了另一个办法——在需要区分的时候，用放射性和半衰期来标记该物质的“年龄”。 如果说放射性同位素可以标记“年龄”的话，是不是就可以通过这种“年龄”的办法给元素划分归属了呢？答案是：不能！原因如下：
首先，不同元素之间的同位素是可以相互转移的。比如在一个聚变反应中，氮21N（含有21个中子的氮原子）可以作为副产品生成。而碳14C（含有14个中子的碳原子）也可以作为副产品出现在氮21N中。换句话说，如果发现了氮21N，并不能断定这是兔年的生肖。也可能是羊年或者狗年的生肖。
其次，即使是在同一个元素里，也是没有明确的界限划分其同位素的“年龄”。比如在一个铀矿里，可能同时含有5个不同的中子的铀238U（含238个中子的铀）。那么所谓“鼠年的生肖”、“牛年的生肖”……又如何确定呢？ 最后，如果我们一定要强行为各个同位素划分属相的话，那么唯一的办法就是为每个同位素都建立一套独立的年份循环系统。这就相当为难同位素了，毕竟这属于纯粹人为的条件。
同位素既然已经包含了化学的元素周期律，以及宏观上的放射性和半衰期，就没有必要再人为地为各个同位素建立一个单独的年份循环系统了。否则就要破坏元素周期律的基本原则了。