目前国际赛事中，最常见的是五局三胜或七局四胜制（有些特殊比赛如团体、女子单打等是五局三胜）。 在国内业余比赛中，多数采用五局三胜制，但也有一些地方乒协规定或采取混合赛制，即前半段采用五局三胜，后半段(决赛阶段)采用九局五胜。 有些业余比赛甚至简单到“输满三局”就换人。至于这种比赛的性质是什么——友谊赛？排位赛？还是……真的只有三局？那就看组织者如何定义了。
总之不管采用哪种赛制，基本的游戏规则是一致的：
1.每场比赛由3个单循环组成；每场单循环最多打9局(或7局、5局)，3个单循环一共27局(25局、15局)，赢了其中2/3(或2/5)或者赢了大满贯(至少7局中的4局)的选手获胜。
2.先胜2大满贯者获胜
3.先胜3小满贯者获胜 (注：以上是对大多数比赛的概括性说明，部分比赛有特殊规定的除外。)
牛琳优质答主乒乓球局分为10球11分和21球11分。国际乒乓联（ITTF）于2001年决定实行了11分制，以及每场采用三局两胜到五局三胜的无封顶局数赛制，以及每名（对）运动员每场换2次球（每局 serving change）和每次2分钟的休息时间。所有这些都在2001年9月1日开始生效。21分制于2001年废除。
乒乓球比赛采用五局三胜制的赛者，一局比赛11分制。
在一场比赛中，先得11分的一方为胜方，10平后，先多得2分的一方为胜方。一局单打比赛，发球、击球次序和方位的选择应当依据该场比赛双方运动员在场上的比分确定，比分高的运动员或者双打中一队的任何一名运动员（两人同时上场的双打），有从选择发球、先接发球或者选择场区开始的优先选择次序，其对方或者一队则只能选择余下的一项；此后每次发球或者余下两局以及任何一局双方比分到达10平，以及“抢七”制的2平、4平、6平时，双方运动员或者一队任何一名运动员的发球次序不变，但击球次序都应当交换。
在决胜局（第五局）或者“抢七”中，先发球的一方或者一队在该局先得5分时，双方必须交换场区。一局中，任何一方先得11分后，该局比赛随之立即结束，下一局重新进行选择。在决胜局（第五局）或者“抢七”中，任何一方先得5分后，以及“抢七”中，任何一方先得7分后，接发球方只能依次轮流作1次击球动作，即发球方连得2分后才能交换发球和击球次序。
