母基金是一个比较宽泛的概念，它是指那些通过募资、投资于子基金（或称目标基金）的方式开展投资的基金。从组织形式上看，这些基金可以是公司型基金，也可以是契约型基金；从投资对象上看，它们可以投资于股票、债券甚至外汇等资产，但最为核心的业务还是对子基金的募集和投资。 虽然对于“谁是妈妈”有着各种各样的定义，不过大多数的母基金都有着共同的特征，比如通过直接或间接的方式投资于子基金，一般以获取至少与市场平均水平差不多的收益为目标，并且为风险性资金提供某种程度的担保和补偿。
由于投资者对于新事物的认知需要一个过程，加之金融市场的跌宕起伏，使得很多优秀的基金在早期并不能被广泛认识并得到投资者的认可。在此情况下，母基金的作用就显的重要起来——首先它是作为桥梁和纽带，连接着市场和基金，使优质基金得到更多的关注；其次它在中间发挥了很好的调节作用，有助于维持基金市场稳定发展。
朱宣晶优质答主私募股权投资母基金属于风险投资或私募股权基金的范畴，是专门投资于风险投资基金的基金，风险投资基金的管理者通常也为母基金的管理者，这使得母基金实际上掌握了二次选择投资项目的机会。
私募股权投资指通过私募形式对私有企业，即非上市企业进行的权益性投资，在交易实施过程中附带考虑了将来的退出机制，即采取IPO、并购或管理层回购等方式，出售持股获利。私募股权投资有广义和狭义两种概念，广义的私募股权投资即PrivateEquity，是指对非上市企业进行的权益性投资。狭义的私募股权投资概念涵盖了包括夹层资本、风险投资在内的投资方式，这也是我们通常意义上所讲的privateequity，私募股权投资一般可以分为投资种子期、婴儿期企业的风险投资，投资成长期、扩张期企业的私人股权基金，投资成熟期企业的并购基金以及债权性质的夹层资本在内的多种投资方式。私人股权投资是风险投资中规模最大的部分。
从基金管理方面来说，母基金有外包管理团队和自身管理团队之分。管理团队内部结构包括投资管理委员会，投资经理团队，风控、行政、后勤等部门，通过这些部门形成独立的投资研究框架和科学的投资决策流程，管理母基金的投资事务。
