东部时间是什么时间呢？
“美国使用西五区标准时间”中的“西部”不是指的美国西北部的阿拉斯加和太平洋沿岸的西海岸，而是指的美国东西部的分界线——密西西比河以西的地区（当然包括落基山脉以东的西北平原）。这些地区大致属于西八区。 “美国使用东八区标准时间”中的“东部”也不是指的美国东海岸的各州，而是指的大约在阿巴拉契亚山脉以东的地区（当然也包括五大湖以及南部各州的沿海地区），这些地区大致都属于西五区。 简单地说就是：以密西西比河为界，其河东地区都采用西五区时间，其河西地区都采用东八区时间。也就是说，东部的纽约和北京的时间差要比西部的洛杉矶和北京的大。
举个例子更好说明这个问题：北京时间2015年3月8日上午9点，纽约时间是2015年3月7日下午4点。而洛杉矶时间则是2015年3月8日上午12点（原因如下图）。