儿童镉超标是怎么引起？
这个问题的答案其实就在题目中——“儿童”和“超标”，二者缺一不可。 先说“儿童”。要分析儿童镉超标问题，就必须了解儿童的镉暴露源。目前，对成年人来说，镐的暴露来源主要是环境（如土壤、水）和中转媒介（如蔬菜、粮食等）；而儿童期的主要暴露来源显然应该包括食品。 虽然目前对于“正常成人”膳食中的镉含量尚无定论，但相关研究结果却显示出明显的差异性——在2013年一项对中国居民膳食研究发现[1]，我国食物链镉含量水平明显偏低（见图1）；而在另一项美国研究中，却发现美国人的食物链镉含量水平明显偏高（见图2)[2]。 造成这种差异的原因可能在于研究对象的不同——前者是中国居民，后者是美国白人。需要指出的是，无论是我国的研究还是美国的研究，所检测的均是食物经发酵或蒸煮后残余的镉含量。这也就意味着，如果采用“蒸焖”等烹饪方式的话，那么食品中镉的含量可能会低于检测结果。
图1 中国居民食物链中镉的含量 图2 美国白人群体食物链中镉的含量 而儿童时期的饮食习惯与成年后有较大不同，他们摄入的食物种类和比例都与成年后有很大差异，儿童期（尤其是幼儿期）的营养状况很可能对体内的镉含量产生影响。在幼童时期，如果食物中钙磷不足，那么肠道中的细菌会将食物中的磷分解为无机磷酸盐，从而促使骨骼中的无机磷释放出来，促进其被吸收入血，增加机体对无机磷的吸收，从而导致体内镉浓度升高[3]。
当然，除了饮食的因素之外，环境中镉的暴露也是导致孩子出现高镉血症的重要因素。有研究表明，我国部分城市婴幼儿尿镉水平与母体胎盘镉含量呈显著正相关[4]，说明宫内环境也可能影响婴儿的镉水平。
再说“超标”。所谓“超标”，其实就是指机体对于某种物质或元素的摄入量超过了适宜的范围。根据世界卫生组织的建议，人体对于镉的耐受量（Tolerance quantity）为5μg/kg体重/天。也就是说，一个60公斤重的成年人，每天允许摄入的镉量为300微克。当机体摄入的镉大于此限量时，即可认为“超标”。
需要特别说明的是，该耐受量是根据身体对镉的代谢能力确定的，而与特定年龄段无关。无论男女老少，只要身体对镉的代谢能力无差别，则均应遵守此限制。值得注意的是，尽管动物实验发现少量镉具有抗肿瘤作用[5]，但人体实验的结果却并不支持这一结论[6]。而且，任何含有镉的物质都会被人体代谢转化，最终形成含镉离子，进而进入血液循环系统。“不吃含镉的东西就能避免高镉血症”的说法是不正确的。