化代表什么生肖？
“化工”的“化”字，《说文》解作“容态和丽也”，即容貌和悦美丽之义；其引申意为“变易，改变”，这一含义中即包含有“创造、制作”之义了——其实也就是“文化”“化学”等“化”字的本义所在。
这些意义显然与动物无关，那么为什么把“化”作为十二生肖之一呢？我猜测这是上古先民观察动物行为得出的结论——“化”表示的行为就是哺乳动物最明显的特征之一：哺乳。
在十二地支中，“子”代表鼠，“丑”代表牛，按顺序往下推，那到了“亥”就应该代表猪了！但是，“亥”却代表蛇。这主要是因为古人发现在子时和丑时（凌晨1-3点），蛇会出来觅食，而这时刚好是亥(猪)在拱土进食的时候——古人在夜间观察动物，由此获得了“豕（猪）亥兼时”的概念并加以传承。 当然，最后确定了“亥”为蛇而不是猪，还有一个旁证，那就是从“亥”字中衍生出来的“核”字，本来也是指未成熟的果实，但引申指草木花果的籽粒后，却专用于指瓜子一类，原因就在于瓜子的形状像蛇。
综上所论，“化”字本义的衍变过程应该是这样：美丽→和悦善良→善作变化→哺乳繁育→像蛇一样爬行。 最后需要指出的是，“化”除了用作姓氏外，还有“消失”之意，如“化为乌有”——这里的“化”当消失解。又因为“消”通“小”，所以“化为乌有”也就是像小鸡一样渺小了。
