中国是东南亚吗？
这个命题有点大，可能我说的也不是特别准确，希望大神们不要嫌弃~ 首先纠正一个误区，中国人不是“从东南亚走向世界”的，而是“从亚洲走向世界”——因为东南亚是亚洲东南部的一个地区，所以有人误以为中国是从那里走向世界的，实则不然。（在东南亚定居的中国人的祖先，是从大陆过去的，而蒙古人建立的帝国最远统治到印度河沿岸和西亚北部一带，所以说中国是从东南亚走向世界也不为过） 中国文明的核心区域是以汉语和汉字作为载体的华南和华北的黄河流域，这些地区在夏商周时期已经有比较稳固的国家形态，而南方地区也已经在楚国的治理下有了一定发展。春秋战国时期华夏族与四夷交流往来较为频繁，秦始皇统一中国后建立了郡县制和统一度量衡等制度，华夏族在中原地区建立起了高度中央集权的统一国家；秦末汉初由于战乱人口大幅度下降，西汉前期通过和亲等政策稳定了边疆，同时推行郡国并行的制度，使得中原王朝对边疆地区的管辖出现了断层，中原政权对南方少数民族的羁縻制度开始实行——也就是在这种羁縻制度下，汉族和西南夷不断交往，逐渐融合了部分僰人、僚人和蛮人的基因，形成了今天的族群谱系。
汉朝建立了郡县制和军事屏障，保证了内地与边疆地区政治和经济上的联系，加强了民族融合，中原地区进入鼎盛时期。而南方地区在东汉时得到开发，云贵高原出现了许多氏族部落，其中爨氏家族在西南地区建立了滇国，为唐朝南诏国的源头。汉武帝时设立西域都护府，正式将现在的新疆地区纳入了中国版图，中原政权对西域的管辖始于东汉末年，西晋时期一度恢复，但很快又丧失，直到唐朝初期才再次有效管理西域，新疆地区成为了中国不可分割的一部分。
隋唐时期的青藏高原是吐蕃王朝的天下，在唐玄宗时期汉人出身的宰相李晟向皇帝提出了“安抚西南夷”的策略才打破了松赞干布对青藏高原的统治，此后唐蕃之间的战争与和亲交替出现，唐宪宗时吐蕃内乱，中国军队经泥婆江（怒江）进军，占领了吐蕃的首都，但唐朝没有来得及实际控制吐蕃就陷入了藩镇之乱，这一辉煌时刻没能延续多久…… 唐朝中后期军阀混战，北方游牧政权回鹘兴起，于唐武宗时攻陷了唐都长安，随后唐懿宗时又发生了“甘露之变”，中原动荡，甘肃以南的河西走廊和四川西北地区处于吐蕃的掌控之下，吐蕃人在该地区设置了诸多的军政机构，史称“河湟吐蕃”，其文化也对当地产生了深远的影响。
宋朝建立后虽然恢复了中原地区的统治，但却无法控制河湟吐蕃，而且由于辽金元时期的北方游牧政权的挤压，汉人不断地向南迁徙，进入了云贵高原和川西北山区，与当地的民族融合，形成了今天西南部分的汉族人口的主体；而东北的契丹人也在宋朝之际通过“海上丝绸之路”从马来亚带回了大量的中原土特产，对邻近的东南亚诸国产生了深刻影响，直至今日。