捻指什么生肖？
“捻指”就是数算着手指头，也就是计数的意思。 十二生肖里有这样一句俗语，叫作“掐头去尾留个中间，不论大小都算一龙”；这个“掐头去尾留个中间”其实就是在说“捻指”的过程——从一指到十指，再从十指向一指反复循环，就如大浪淘沙一般，最后留下处于中间的数值作为计算结果。 这个“留个中间”的“中”其实就是未出生的胎儿，这句话的意思就是说在怀胎十月的过程中，无论婴儿多大，都算是未成形的胎儿，最终生下来的时候无论男女都算一龙。
其实这就是一种古老的“虚岁”算法，这种算法和现在的公历计算周岁的方法不同，但它确实是古代人们普遍使用的计算方法（尤其是南方地区）。 在古代中国女性若是到了出嫁的年龄却还未怀孕就要被家里人到处找方子治病，因为“有子方”是衡量婚嫁是否成功的标准之一。而男性如果到了年龄还没生子也要遭受家庭和社会的双重压力，毕竟在古代社会“无后”可是大罪过。 所以古人在计算年份的时候就把刚出生的孩子也算进来了，他们认为刚出生的婴儿都是未成形的胎儿，就算“一岁”，一年之后才划分阴阳，男为阳女为阴，如此计算，每年增加一岁，直到十七岁，女孩子就会来月经，男孩子则会变得强壮，这时才会把性别不同的两类人区分开来，以年龄论，即所谓的“女七男八”。 而“虚岁”的算法则是在“实岁”的基础上加上“周岁”，而“周岁”又包含了已经死亡的年龄段，所以这种算法实际上比现在公历的“实岁”还要多出两岁。
当然这种算法是非常不科学的，随着文明的进步，现在已经被公元纪年法所取代，而许多人对于自己出生那年的农历月份更是记得一清二楚，用农历计算生日时更是精确到“初一日”或者“十二月二十三日”，这恰恰也证明了古人使用“虚岁”计算的踪迹。 那么问题就来了，为什么古人要在怀胎十月的过程中把尚未出生的婴儿计算进年龄呢？
我认为原因有三：一是古人生育率高，孩子出生后就意味着家族人口的增长，这是值得庆贺的事情，因此要算进年龄；二是古人生育期长，许多女性在十三四岁就结婚生育，此时年龄虽然未满二十，但生理发育已基本成熟，三四十岁绝经的女性也很常见，因此生孩子要计算进年龄；三是古人平均寿命短，未成年就死亡的人不在少数，所以刚出生的婴儿等于赋予了他们第二次生命，自然也要计算进年龄。
